10 тысяч билетов на четыре запланированных в мае концерта Blur распроданы в течение двух часов после того, как поступили в продажу. Выступления в лондонской «Астории» должны состояться 8, 9, 10 и 12 мая. После того, как стало ясно, что билетов на всех желающих катастрофически не хватает, была добавлена еще одна дата - 13 мая, однако и эти билеты размели подчистую. «Мы ожидали, что интерес будет высок, - говорит глава промоутерского агентства Helter Skelter Иан Хаффем. - но чтобы таким! Тот факт, что билеты разошлись так быстро, говорит о большой заинтригованности фэнов Blur». Напомним, что новый альбом музыкантов должен выйти 5 мая. Предыдущий полнометражный альбом - «13» - вышел еще в 1999-м. За это время группу успел покинуть один из основателей - Грэм Коксон. Не укрылась от внимания фэнов и информация о том, что над новым альбомом, названным, кстати, «Think Tank», поработал Fatboy Slim. Так что такой повышенный интерес к Blur со стороны фэнов вполне понятен. (@Music)

Работоспособности Мадонны можно только поражаться: игра в кино, запись новых песен, турне, благотворительная работа, поддержание семейного очага, в конце концов... Новая сфера деятельности Мадонны - литература. Детская литература. Как выяснилось, слова певицы о том, что она пишет детскую книгу, оказались самой что ни на есть правдой. Известное издательство Penguin объявило о том, что первая детская книжка Мадонны выйдет уже в сентябре. А всего знаменитая певица написала пять книг для детей. И откуда время берется? По словам издателей, писательский дебют Мадонны - «The English Roses» - будет распространяться по всему англоязычному миру. О планах перевода на другие языки пока ничего не сказано. Все пять книг будут снабжены иллюстрациями знаменитых художников. «Эти книги будут рассказывать детям об истоках всего, что происходит в мире», - говорит исполнительный директор Penguin Джон Мэкинсон. Полезная вещь. (@Music)

Человек, пользовавшийся своим внешним сходством с Эминемом для введения в заблуждение кассиров банков, попался в руки полиции. 44-летний Майкл Хасуга, успевший совершить 11 ограблений, был задержан в местечке Белльвилле, Нью-Джерси 27 февраля при попытке очередного ограбления. Хасуга был задержан в отделении Национального банка в Белльвилле, после того, как кассир, получивший записку с требованием «подарить» 1500 долларов, вызвал полицию. По свидетельствам полицейских, грабитель шел на дело раз в две недели, каждый раз требуя от работников банков от 1000 до 3000 долларов. При задержании он не оказал сопротивления, констатировав лишь «вы меня поймали». Примечательно, что задержанный изначально не был в восторге от того, что его назвали «Eminem bank robber». По словам задержанного, он фанат хэви-мател и был очень обижен тем, что его ассоциируют со скандальным рэппером. Майклу Хасуге будет предъявлено обвинение в 12 ограблениях. «Это очень серьезно, - заметил глава полицейского департамента Белльвилля Фрэнк Мано. - Эминем успеет стать дедушкой, когда Хасуга выйдет на свободу после заключения». Реакция самого Эминема на появление у него такого криминального двойника пока неизвестна. (@Music)

Американка Ашанти (Ashanti) продолжает собирать призы. Не успев нарадоваться на свежеполученный «Грэмми», молодая ритм-н-блюзовая певица празднует еще одну победу - в этот раз она стала героиней 17-й ежегодной церемонии Soul Train Music Awards, состоявшейся в субботу 1 марта в Пасадене. Напомним, что эта церемония называет лучших исполнителей «черных» жанров музыки, которыми традиционно считаются хип-хоп, ритм-н-блюз и госпелл. Ашанти победила в категориях «Лучший R&B/соул сингл» («Foolish») и «Лучший женский R&B/соул альбом» («Ashanti»), причем в последней сумела обойти саму Эрику Баду и India Arie. Две статуэтки достались и ритм-н-блюзовому исполнителю Musiq. Он назван лучшим в номинациях «R&B/соул сингл» («Dontchange») и «Лучший мужской R&B/соул альбом». В последней категории соперниками музыканта выступали Джастин Тимберлейк и победитель прошлого года Usher. Награды за многолетний вклад в развитие музыки получили Мэрайя Кэри и LL Cool J. Рэппер Нелли стал обладателем премии Sammy Davis Jr. Entertainer of the Year Award - «Артист года». (@Music)

Группа «Смысловые галлюцинации» определилась с названием своего нового альбома. Третья номерная пластинка коллектива будет именоваться глубокомысленно - «Обратная сторона Земли». Релиз диска запланирован выпускающей компанией «Мистерия звука» на 25 марта. Однако презентация нового творения «глюков» состоится несколькими днями ранее - 21 марта в СДК МАИ. Вторым городом, где пройдет официальная презентация пластинки, будет Киев. Концерт в столице Украины запланирован на 29 марта. (@Music)

Музыканты The Clash не собираются выступать на церемонии введения группы в символический Зал Славы Рок-н-ролла, которая состоится в середине этого месяца. Более того, не планировали и тогда, когда был жив Джо Страммер. Напомним, что лидер одной из самых влиятельных групп британского панк-рока умер в декабре прошлого года от сердечного приступа. The Clash распались в середине 80-х и с тех пор никогда не выступали вместе. После известия о готовящемся включении группы в Зал Славы масс-медиа начали циркулировать слухи о том, что ради такого события The Clash воссоединятся, как было ранее с The Police и Led Zeppelin. И Джо Страммеру эта идея не казалась такой уж несбыточной. Однако его коллега басист Пол Саймонон рассказал, что «не успел отказаться» от совместного выступления. По его словам, воссоединения бы не состоялось, даже если бы Джо был жив. Если уж выступить, то перед толпой из своих преданных фэнов, а не «перед такой важной аудиторией». Опроверг Пол Саймонон и слухи о том, что вместо Джо Страммера на место вокалиста The Clash собирались пригласить Брюса Спрингстина. «Мы не будем выступать, - сказал как отрезал музыкант. - Мы не планируем ничего подобного». Брюс Спрингстин исполнил свою версию «London Calling» в знак уважения к The Clash на церемонии вручения «Грэмми» в прошлом месяце. Церемония введения в Зал Славы состоится 10 марта этого года. (@Music)

1 марта Дети Picasso в лице Гаи Арутюнян приняли участие в церемонии награждения за заслуги в армянской эстраде - "Песня Года Армении". Концерт проходил в Театре Российской Армии. Выступали армянские музыканты, танцоры и артисты разговорного жанра. Так удачно сложилось, что выступление "Детей Picasso" случилось не в череде поп-певиц, а сразу после выхода на сцену Дживана Гаспаряна! Дядя Дживан вышел на сцену под бурные апплодисменты, сыграл на дудуке 1 композицию, получил Приз как "Лучший Иностранный Исполнитель", отыграл ещё одну, но зрители его не отпустили. Он сыграл ещё и ушёл за кулисы. После него был назначен выход Детей Picasso. Группа в полном составе не могла выступить по техническим причинам. Поэтому после громких слов ведущего Самвела Григоряна (на армянском) о том, что сейчас выйдет "артист из Москвы, которого знают и любят не только в России, но и в Армении", вышла Гая. Она исполнила а капелла староармянскую песню "Оровел". И ушла под бурные апплодисменты. Вообще-то, выступать перед армянской аудиторией для Детей - это всегда большой стресс. На взгляд ортодоксальных армян новые версии староармянских песен в исполнении Детей Picasso слишком смелы. Но в этот раз, Слава Богу, всё прошло благополучно. Гаю приняли очень тепло. А выступить на одной сцене с Дживаном Гаспаряном - для Детей большая честь. Продолжение армянских экспериментов Детей Picasso - 30 марта в клубе Б-2, где группа в полном составе (а может быть даже с дополнительными музыкантами и специальными гостями) выступит с Презентацией программы "Этнические Эксперименты". (фото: Илья Вартанян) (@Music)

Самый длинный в истории музыки концерт продолжительностью в 639 лет начался в одной из старейших церквей Восточной Германии. Идеологов концерта вдохновило творчество американского авангардиста Джона Кейджа. «Этот проект внушает оптимизм, - заявил Майкл Бецль, один из руководителей фонда, поддерживающего «концерт». - Когда вы начинаете подобное дело, вы рассчитываете на творческий потенциал следующих поколений на 200-300 лет вперед». Для исполнения музыки Кейджа был установлен специальный орган, который начиная с 28 февраля исполняет три ноты - соль-диез, си и снова соль-диез. За основу проекта, который осуществляет группа немецких музыкальных экспертов, взято сочинение Кейджа «Organ2/ASLSP» («Орган в квадрате/Долго настолько, насколько это возможно»). Местом исполнения сочинения стала церковь св. Бурхарда в Хальберштадте - городе с давней органной традицией. В 1361 году здесь был открыт знаменитый орган в кафедральном соборе. Организаторы «концерта» вычли из 2000 (даты рождения идеи) 1361 и получили число 639 - время «концерта». Фактически концерт начался 5 сентября 2001 года, в 88-й день рождения композитора. Но поскольку произведение открывается звучанием тишины, то и единственными звуками в церкви почти два года были звуки, сопровождавшие установку органа. Авторы столь необычного «концерта» считают, что Кейдж безусловно оценил бы красоту замысла. Ученик Арнольда Шенберга, в свое время Кейдж написал сочинение «4.33» - 4 минуты и 33 секунды тишины. Подобно этой вещи, звучащей в головах, организаторы воспринимают и концепцию бесконечного концерта. «Существуют же вечные огни, - говорит Бецль. - У нас будет вечное, ну, или по меньшей мере продолжающееся 639 лет, звучание». В ночь с 27 на 28 февраля Бецль открыл тяжелые двери старой церкви, и около 200 приглашенных гостей вошли внутрь вместе с первыми звуками органа. Тем же, кто не смог присутствовать на открытии, расстраиваться не стоит - звуки ми-мажорного аккорда будут непрерывно звучать до августа 2005 года. Немецкий музыковед Хайнц-Клаус Мецгер, лично знавший Кейджа, заявил, что его друг был бы в восторге. «Воображаю, как он был бы удивлен и поражен, - сказал Мецгер. - Конечно же, он дал бы свое согласие». (@Music)

В воскресенье 2 марта в своем калифорнийском доме от рака гортани скончался Хэнк Баллард (Hank Ballard), автор классического «The Twist». Музыканту было 76 лет. Хэнк Баллард написал и записал ставшую впоследствии классикой рок-н-ролла «The Twist» в 1958-м, однако тогда композиция прошла мимо внимания публики. А вывел эту песню на звездную орбиту Чабби Чекер (Chubby Checker), исполнив свою версию на одном из шоу американского телевидения годом спустя. Песня незамедлительно возглавила чарты и вызвала волну подражаний, на гребне которой поднялись «Twist and Shout» Isley Brothers и «Twistin' the Night Away» Сэма Кука. В 1990-м году Хэнк Баллард был введен в Зал Славы Рок-н-ролла как классический композитор и исполнитель. «Если вы хотите продлить свою молодость, примите дозу рок-н-ролла, - сказал однажды музыкант. - Рок-н-ролл врачует душу, помогает хорошо себя чувствовать, уравновешивает психику, он просто необходим человеку». К сожалению, даже действие рок-н-ролла не может длиться вечно... (@Music)

28 февраля состоялось то, чего так долго ждали: Kiss сдержали свое обещание и выступили вместе с симфоническим оркестром. Яркое шоу прошло в Мельбурне, ибо оркестром, с которым решили провести свой концерт ветераны глэм-рока, был выбран Мельбурнский Симфонический. Концерт состоял из трех частей: в первой части выступали Kiss, во второй - классические музыканты играли хиты группы, а третья являла то, ради чего и затевалась нынешняя акция: Kiss играли вместе с оркестром. Примечательно то, что все 60 музыкантов оркестра были «одеты» в знаменитые «киссовские» маски! То-то порадовались зрители. В финале концерта была исполнена редко исполняемая Kiss «Great Expectations» с детским хором Australian Children's Choir. Говорят, посетители концерта долго не могли прийти в себя от увиденного и услышанного. (@Music)

Как стало известно, 5-й, юбилейный фестиваль «Чайка» пройдет в Киеве с 17 по 18 мая. Кто из раскрученных имен примет в нем участие - пока эта информация не разглашается, но говорят, что на сей раз к нам пожалуют самые настоящие европейские звезды. Пока предполагается, что в первый день будут выступать наиболее интересные на взгляд организаторов группы, еще не выступавшие на «Чайке», а во второй, соответственно, - лучшие из лучших за 4 фестиваля. А теперь внимание, господа музыканты! Заявки на участие в фестивале принимаются до 15-го марта 2003 года. На нынешний момент их уже подали около двух десятков групп из Украины, России и Беларуси. Каковы же критерии отбора? На этот вопрос мы попросили ответить арт-директора фестиваля Марину Круглову: - У нас демократичный подход: критериев, как таковых, нет. Из всего количества дисков молодых или малоизвестных групп мы отбираем от 2-х до 4-х коллективов. Увы, мы не имеем возможности рецензировать или возвращать демо-пакеты коллективов. Жанры, стили, направления - «все, кроме скучных»! Вся информация по правилам и условиям подачи заявок на обновленном сайте «Чайки» www.chaykafest.com. (@Music)